Az Európai Unió gazdasága a világ élmezőnyébe tartozik. A tagországok között a legnagyobb és legerősebb gazdasággal a német rendelkezik. Lényegében ettől függ, hogy Európában milyen fejlődés van. Ha a német gazdaság jól teljesít, akkor az nagy kihatással van az összes többi tagországra is, mivel elég nagy felvevő piacot jelenet. A nehézipar, a könnyűipar területén is kiemelkedő erővel rendelkezik a német gazdaság. Élelmiszeripari cikkekkel szinte egész Európát elárasztják. Autó és gépgyártás terén, a magas minőségnek köszönhetően, az egész világon keresik a német márkát, ami a megbízhatóság és a precizitás szinonimája. Az EU gazdaságában a második erőt a francia és a brit gazdaság jelenti. Magyarország az EU gazdaságában nem egy túlságosan jelentős tényező, így kb. 2-3 százalékos részarányt képvisel.
A 2008-as válság óta azonban igen nagy gondokkal küzd az EU gazdasága, hiszen sokáig recesszió volt, majd pedig azóta igen lassan tud beindulni a gazdasági növekedés a tagországokban. Minimális GDP növekedés mutatható ki. Az Európai Unióban a legjelentéktelenebb gazdasággal a bolgár bír, ami egyben a legszegényebb tagország is. Nagyon fejletlen iparral rendelkezik Bulgária és hatalmas a szegénység. EU-s tagországgá való felvételének inkább geopolitikai, stratégiai jelentősége volt, hiszen a Fekete-tenger partján található, ami fontos támaszpont a NATO számára is Oroszországgal szemben. Összességében elmondható, hogy az EU a világ egyik legfejlettebb gazdasági és politikai egységét jelenti, ami meghatározó súllyal rendelkezik.