Nagyon sok fejlesztést támogat az Európai Unió anyagi forrással. A gazdaság számos területén lehet olyan innovációval találkozni, amelyekre a pénzt Brüsszelből kapjuk. Az EU-s pályázatok rendszere elég összetett, annak érdekében, hogy a pénz mindig odakerüljön, azon a területen használják fel, ahol tényleg szükség van rá. Minden esetben igazolni kell, hogy a pályázati összeg csakis arra lett elköltve és nem másra. Sok esetben kell önrészt is biztosítani ahhoz, hogy a pályázat által rendelkezésre bocsátott pénzt fel lehessen használni. Az Európai Unió által rendelkezésre bocsátott pályázati pénzek mindig egy adott időciklusra vonatkoznak és ezen idő alatt kell azt felhasználni, vagy máskülönben vissza kell az adott országnak fizetnie Brüsszel számára.
Az egészségügyben, az oktatásban, az infrastruktúra kiépítésében, a cégek fejlesztésében, az idegenforgalomban, a környezetvédelemben az utóbbi években szinte mindenegyes újítás EU-s pályázat segítségével jött létre. Városközpontok is ilyen pénzekből újulnak meg többnyire. Utak, csatornahálózatok, kórházi berendezések, iskolai infrastruktúra bővítéséhez is az Európai Uniós források jelentenek lehetőséget. Minden esetben pályázatot kell írni, amiben alapjában véve meg kell győzni a döntéshozót, hogy miért van a legnagyobb szükség az adott területen az igényelt összegre. Pontrendszer segítségével választják ki a pályázat nyertesét minden esetben. Magyarország számára több ezer milliárd forint áll a következő években rendelkezésre gazdaságfejlesztés terén.
